医療は社会を映す鏡 移民の呼吸療法士がBlack Men in White Coats Youth Summitで感じたこと
2026年3月、ロサンゼルスで開催された Black Men in White Coats Youth Summit に参加しました。 このイベントには中学生や高校生など、1000人以上の学生が集まり、医療職について学ぶ機会が提供されました。会場には様々な分野の医師、看護師、放射線技師、臨床検査技師、呼吸療法士など、さまざまな医療職がブースを出し、実際の医療機器やキャリアパスについて紹介していました。 多くの子どもたちが、好奇心に満ちた目で 「どんな仕事をしているの？」「どうやってなれるの？」 と質問してくれた姿がとても微笑ましく、そして眩しく見えました。 しかし、このイベントの背景には、アメリカ社会が長年抱えてきた 人種格差の問題 があります。 アメリカでは、黒人男性医師の割合は非常に少ないことが知られています。 人口全体では黒人は約13%を占めていますが、黒人男性医師は全医師のわずか数パーセント程度と言われています（女性はさらに少なく、これはまた別の社会問題でもあります）。 その背景には、歴史的な差別や教育機会の不平等があります。 20世紀初頭、医学教育の改革を目的とした Flexner Report（1910年） によって、多くの医学学校が閉鎖されました。その中には黒人学生を教育していた医学学校も含まれており、その結果、黒人医師を育成する機会が大きく減少しました。 さらに現在でも、以下のような社会的要因が医療職への進学に影響を与えています。 教育格差 経済格差 ロールモデルの不足 医療職へのアクセスの不平等 これらの問題は、Social Determinants of Health（健康の社会的決定要因）とも深く関係しています。 医療従事者の多様性は、単なる「公平性」の問題ではありません。 実際には、医療の質にも関係しています。 人間とは面白いもので、「人種差別はいけない」と頭では理解していても、自分と似ている人に安心感を覚えることがあります。 同じような背格好、同じ言語、さらには同じアクセントや文化。そうした共通点があると、人は無意識に「この人は自分を理解してくれるかもしれない」と感じるものです。 これは決して悪意ではなく、人間の自然な心理の一つです。しかし、その小さな心理が積み重なることで、社会の中で見えない壁が生ま...